Os serviços públicos digitais precisam de uma coluna vertebral de interoperabilidade, não de um portal

A maioria dos fracassos do governo digital nas cidades africanas não são fracassos de intenção nem de desenho de interface. São fracassos de integração: cada novo serviço reconstrói identidade, pagamento e notificação a partir do zero, as administrações não partilham uma coluna de dados a funcionar, e os residentes acabam a carregar a integração em pessoa e em papel. A reformulação honesta é deixar de tratar os serviços públicos digitais como uma série de lançamentos de portais e começar a tratá-los como instâncias de uma plataforma partilhada — aquilo a que o Banco Mundial e a OCDE chamam agora infraestrutura pública digital (DPI). A coluna vertebral de interoperabilidade é onde vive o trabalho.

Os trabalhos recentes do Banco Mundial sobre infraestrutura pública digital para governos digitais colocam, no centro de uma plataforma a funcionar, a identidade de confiança, os trilhos de pagamento e a troca de dados. Sem uma camada de identidade segura e acessível, cada serviço tem de verificar os residentes do zero; sem uma camada de pagamento, taxas e desembolsos são reinventados para cada formulário; sem uma camada de troca de dados regulada, as bases setoriais ficam fechadas dentro dos sistemas que as produziram. Cada uma dessas lacunas aparece à frente como uma fila mais longa ou um serviço inacessível — mas a causa está uma camada abaixo.

A revisão da OCDE sobre governo digital tira um ponto paralelo do lado da procura. As administrações públicas aproximam-se do aberto, transparente, participativo e digno de confiança quando se redesenham em torno de serviços que residentes e empresas usam efetivamente, com explicabilidade e acessibilidade pensadas desde o início. O trabalho separado da OCDE sobre IA na contratação pública adiciona uma reserva do lado da contratação: a maioria dos projetos de IA governamental ainda está em fases piloto ou exploratórias, com escala limitada e documentação pública limitada. Isso não é razão para evitar o trabalho — é razão para contratar para a transparência, a saída e a portabilidade desde o início.

A CEA estrutura a transformação digital de África em quatro dimensões — infraestrutura, acessibilidade económica, competências e e-governo — e mostra com clareza a interação entre elas. Uma cidade que ligue escolas e clínicas através de um plano coerente de telecomunicações mas não invista na camada de identidade, pagamento e troca de dados por baixo acaba com ilhas de serviço digital. Uma cidade que construa primeiro a coluna vertebral de interoperabilidade mas salte o trabalho de conectividade tem uma arquitetura limpa que ninguém consegue alcançar. O caminho defensável é fazer ambos, à mesma velocidade, num plano partilhado de contratação e governação.

A implicação prática para cidades e autoridades metropolitanas é que «serviços públicos digitais» é um programa, não um projeto. As partes constituintes — mapeamento de jornadas de serviço, uma camada de interoperabilidade baseada em padrões abertos, um regime de governação de dados que aguente inspeção, identidade e trilhos de pagamento acessíveis, contratos de contratação que protejam os padrões abertos e a saída, e um percurso de envolvimento e reclamação com a comunidade — são interdependentes. Sequenciá-las como pilotos discretos sem arquitetura de ligação é o modo de falha que a revisão da OCDE descreve. Sequenciá-las sob uma coluna vertebral de interoperabilidade partilhada é o que transforma os serviços públicos digitais, de slogan, em algo que os residentes podem usar, contestar e melhorar.