Telecomunicações e Internet

O desafio

As cidades só funcionam digitalmente se as suas redes, sites e pontos de serviço forem planeados para suportar a carga. A infraestrutura de telecomunicações e Internet não é, portanto, uma «camada tecnológica» separada — é infraestrutura urbana fundamental, no mesmo plano das estradas, energia e água. Nas cidades africanas a pergunta raramente é se existe algum sinal, mas se a mistura certa de móvel, fibra e fixo sem fios chega a escolas, clínicas, edifícios municipais, depósitos e pequenos negócios a um preço que a cidade e os seus residentes consigam suportar.

Porque é que isto importa agora nas cidades africanas

A cobertura por si só já não conta a história. A revisão de banda larga 2024 da UIT coloca a cobertura móvel de banda larga em África em torno dos 86 % da população, enquanto cerca de 14 % — e cerca de 25 % dos residentes rurais — não tem possibilidade realista de se ligar. Onde existe cobertura, a acessibilidade económica decide quem efetivamente a usa: um cabaz móvel de 2 GB representa cerca de 4,2 % do rendimento mensal per capita, e uma linha fixa de banda larga cerca de 15 %. A CEA estrutura a transformação digital de África em quatro dimensões — infraestrutura, acessibilidade económica, competências e e-governo — e mostra a infraestrutura e a acessibilidade económica como o travão recorrente sobre as outras duas. Ao mesmo tempo, a GSMA reporta que 25 operadores africanos lançaram comercialmente 5G fixed wireless access, o que abre uma alternativa real a conectividade de qualidade fixa para instituições em sítios onde a fibra não chegará tão cedo.

Como pensamos este tema

Tratamos as telecomunicações como a camada digital de base da cidade — dimensionada para instituições e a economia ampla, e não apenas para subscritores individuais. O ponto de partida costuma ser um mapa serviço a serviço: que funções públicas e atividades económicas dependem de que tipo de conectividade, com que uptime e preço, e que famílias e negócios estão hoje praticamente excluídos. A partir desse mapa avançamos para a mistura de infraestrutura certa (móvel, fibra, fixo sem fios), para as ligações às instituições âncora (escolas, clínicas, edifícios municipais, operadores de serviço) e para os arranjos regulatórios e financeiros que decidem se a rede é efetivamente construída e se mantém acessível. A evidência da UIT, da CEA e da GSMA é usada como linha de base de trabalho — sem números inventados.

Opções de infraestrutura num relance

Costumam combinar-se três blocos:

• Banda larga móvel. O canal de acesso dominante para famílias e pequenos negócios. Forças: ubiquidade e caminhos de atualização incremental. Restrições: capacidade por site, resiliência do backhaul e acessibilidade económica da combinação dispositivo-dados.
• Fibra. A dorsal de longa duração para operadores de serviço, instituições âncora e zonas comerciais densas. Forças: capacidade e estabilidade. Restrições: custo de obra civil, coordenação de direitos de passagem e economia de equilíbrio fora dos corredores densos.
• Fixed wireless access (5G-FWA e gerações anteriores). Uma via intermédia pragmática para clínicas, escolas, sites municipais e PME em sítios onde a fibra ainda não é financiável. Forças: velocidade de implementação e reutilização da grelha de sites móveis existente. Restrições: disponibilidade de espectro e contenção com o tráfego móvel.

A maioria dos planos viáveis usa os três, sequenciados por local, custo e necessidade de resiliência.

Instituições âncora: por onde começar

Para equipas municipais sob pressão fiscal, o primeiro passo mais defensável é um plano de instituições âncora: escolas, clínicas, escritórios municipais, operadores de água e energia, salas de controlo de transportes. Ligar esses sites com uptime e capacidade adequados desbloqueia serviços públicos digitais, telemedicina, aprendizagem à distância e telemetria operacional — e cria procura previsível que melhora a economia da rede subjacente. Ajudamos as cidades a delimitar a lista institucional, definir padrões de ligação, sequenciar a contratação e estruturar o financiamento para que a conectividade das instituições âncora seja um programa de investimento, e não uma série de contratos pontuais.

Nota sobre espectro e regulação

As decisões sobre espectro e licenciamento situam-se a montante de qualquer plano de infraestrutura. A maior parte das alavancas — libertação de espectro de banda baixa e média para móvel, regras de partilha de infraestrutura, regimes «escavar uma vez» e direitos de passagem para fibra, atribuições de fixo sem fios, contribuições para o serviço universal — são nacionais ou de regulador. Tratamo-las como parte do espaço de desenho: as cidades não as conseguem mover sozinhas, mas conseguem articular as restrições que reguladores e ministérios têm de abordar para que um plano municipal seja entregável. Quando útil, ajudamos as equipas municipais a formular esse pedido e a interagir com reguladores nacionais, financiadores e operadores.

O que entregamos habitualmente

Ajudamos equipas municipais, operadores e financiadores a redigir estratégias de rede que combinam móvel, fibra e FWA num plano coerente; a estruturar pilotos FWA ou de fibra para instituições âncora; a desenhar programas de acessibilidade económica de conectividade para famílias de baixo rendimento e pequenos negócios; e a traduzir necessidades de conectividade em especificações de contratação, estruturas PPP ou vias de financiamento por financiadores. Quando útil, ligamos o trabalho de conectividade ao plano de energia (energia resiliente para sites de telecom e pontos de serviço digital), ao fluxo de governação urbana (serviços públicos digitais, interoperabilidade, contratação) e à segurança operacional onde os sistemas de câmara e acesso partilham a mesma dorsal.

Considerações de governação e execução

Uma conectividade digna de confiança depende de escolhas que não são estritamente técnicas: modelos de acesso aberto versus rede fechada, regras de partilha de infraestrutura, regimes de proteção de dados, requisitos de acessibilidade e de língua para interfaces digitais e cláusulas de contratação que previnam o aprisionamento por fornecedor. O Quadro de Política de Dados da União Africana, o trabalho de política de banda larga da UIT e a orientação centrada nas pessoas da ONU-Habitat estabelecem a linha de base de trabalho. Cibersegurança e proteção de dados são desenhadas desde o primeiro dia, e não acrescentadas; as vias de financiadores e PPP são avaliadas face à capacidade fiscal da cidade em vez de a preferências idealizadas de investidores.

Como medimos os resultados

Medimos o trabalho de telecomunicações contra acesso significativo, e não cobertura de manchete: parcela das instituições âncora prioritárias ligadas ao padrão acordado; custo por site ligado ao longo da vida útil do ativo; uptime e latência em ligações críticas; acessibilidade económica de um cabaz de entrada relativa ao rendimento local; e parcela das famílias e negócios em áreas-alvo com ligação utilizável. Como pontos de prova do lado público usamos os números UIT 86 % / 14 % de cobertura e 4,2 % / 15 % de acessibilidade económica, mais os dados da GSMA sobre o peso económico do setor móvel e sobre as implementações comerciais 5G-FWA. Onde a evidência é fina — por exemplo sobre o impacto mais amplo da conectividade na produtividade numa cidade específica — dizemo-lo e desenhamos o piloto para a gerar.