Resíduos e Economia circular

O desafio

Em muitas cidades africanas a recolha é parcial, a infraestrutura de tratamento é fina e uma grande parte dos resíduos termina em lixeiras a céu aberto ou em valas de drenagem. Plásticos e orgânicos são misturados na origem, recicláveis que poderiam alimentar cadeias de valor locais perdem-se, e a carga de saúde pública — doenças vetoriais, drenos entupidos durante chuvas fortes, incêndios em lixeiras — recai sobre quem já tem menos alternativas. O setor informal que faz a maior parte do trabalho real de recuperação raramente é reconhecido nos planos ou nos contratos.

Porque é que isto importa agora nas cidades africanas

O crescimento populacional e o consumo crescente fazem aumentar os volumes de resíduos mais depressa do que os sistemas de serviço conseguem absorver, e o stresse climático amplifica as consequências. Os orgânicos não tratados geram emissões de metano; os locais de deposição descontrolada libertam lixiviados para as águas subterrâneas; a drenagem entupida transforma uma chuva normal em cheia urbana. As cidades que esperam por um único grande projeto de incineradora ou aterro tendem a ficar ainda mais para trás. O caminho mais rápido é uma visão de sistema que liga recolha, separação, tratamento e captura de valor circular, e que inclui explicitamente os riscos de água, saneamento e higiene onde os sistemas de resíduos falham.

Como pensamos este tema

Tratamos os resíduos como um problema de serviço, um problema de saúde pública, um problema de dados e um problema de desenvolvimento económico ao mesmo tempo. O ponto de partida costuma ser um mapa de geração e fluxos: quanto resíduo é produzido, por quem, o que lhe acontece hoje e onde estão as lacunas e os canais informais. A partir daí, a pergunta de desenho é que partes do sistema melhorar primeiro, onde a separação na origem e o manejo dos orgânicos retornam mais depressa, e como integrar o setor informal em vez de o deslocar. A monitorização do ODS 11.6.1 dos resíduos sólidos urbanos serve de base útil.

O que entregamos habitualmente

Ajudamos as equipas municipais a construir a base de evidência sobre fluxos e infraestrutura, desenhar programas de separação na origem e de orgânicos, estruturar contratação e contratos para recolha e processamento, integrar trabalhadores e cooperativas do setor informal em papéis reconhecidos, e ligar os planos de resíduos aos fluxos de construção e demolição do fluxo de trabalho dos edifícios. Também ajudamos as cidades a traduzir as ambições circulares em especificações sobre as quais compradores e empreiteiros possam agir.

Considerações de governação e execução

Os resíduos são uma área de elevada intensidade de governação. Autoridades de serviço, municípios, operadores, cooperativas e empreiteiros privados desempenham papéis diferentes, e o sistema falha quando esses papéis não estão codificados. Trabalhamos no desenho de contratos, na monitorização de desempenho, em estruturas de tarifa e subsidiação cruzada, em regimes de responsabilidade alargada do produtor onde encaixam, e na interface entre resíduos e sistemas de água. A segurança dos trabalhadores, o reconhecimento formal e os padrões de trabalho digno pertencem ao contrato, e não à apresentação.

Como medimos os resultados

Medimos o progresso contra cobertura, captura e valor circular: parcela dos resíduos gerados recolhidos e rastreados, parcela processada em instalações controladas versus deposição descontrolada, taxas de recuperação para recicláveis e orgânicos, e dimensão e qualidade dos empregos criados ao longo da cadeia. Os incidentes ligados a cheias, fogo e saúde associados aos sistemas de resíduos são acompanhados em paralelo, porque são os modos de falha que os residentes realmente sentem.